渋川市北橘町上南室の赤城神社。



上南室赤城神社の由緒は不詳。明治４０年（１９０７年）に赤城山大洞の赤城神社に合祀される。しかし昭和２２年（１９４７年）氏子中の要望により分祀されている。


鳥居前の木が倒れかかっている。フェンスで囲われている（水源？）が、木はその中から。フェンスは鳥居前の半分くらいを塞いでいる状態。何か切れない理由があるのかな（ご神木ではないだろうし）。


境内の灯籠は文政３年（１８２１年）の奉納。



社殿は大正１２年（１９２３年）に焼失、翌年再建されている。この時点では赤城山大洞に合祀されているのに社殿を再建したのは、将来的に分祀するという強い意志が氏子中にあったということか。


境内社・末社群。八坂神社、日枝神社、諏訪神社、厳島神社など。


社殿脇に仏塔・石仏などが集積されている。僧侶の墓石もあるので、当地に寺院などがあったようだ。


数ある仏塔類の中で、この二十二夜塔（如意輪観音）のみ解説板が設置されていた。文化２年（１８０５年）の造立だが、文化財指定されているわけではないようだ。その他、享保１５年（１７３０年）の地蔵像などがあった。


鳥居脇には松尾芭蕉の句碑がある。「猶見たし 華に明行く 神の顔」。明治２０年（１８８７年）の建碑。

渋川市北橘町上南室の相ノ田地蔵尊。


相ノ田地蔵尊は木曽義仲四天王のひとり楯六郎親忠の末裔がお堂を建立し、地蔵尊を安置したのが始まりとされる。楯親忠は地蔵尊を厚く信仰していたという。親忠は寿永３年（１１８４年）の宇治川の戦で討死している。

義仲四天王とは一般に樋口兼光、今井兼平、根井行親、楯親忠を言う。根井行親の６男が楯親忠である。また、樋口兼光と今井兼平は兄弟で、巴御前の兄とされる。



地蔵堂は火災で焼失してしまったが、新たに石造地蔵尊を建立し地域の人々が子どもの成長や病気治癒祈願を行なってきた。団子や焼餅をお供えしていたため、いつしか焼餅地蔵尊と呼ばれるようになった。

火災後、長らく露座の状態だったようだが、大正１４年（１９２５年）にお堂が再建されている。地蔵尊は風化したようで、お顔の凹凸などがほぼ無くなっているようだ（かわいい前掛けにばかり目が行ってしまうが）。

楯親忠の末裔と当地との関係はと言うと、義仲や親忠討死後に今井兼平の次男・兼之や根井行親の妻などが、義仲３男・義基を匿い北橘村箱田に落ち延びたとする伝承がある。そのため旧北橘村には木曽義仲やその一族に関する伝説・伝承が多く残っている。

渋川市北橘町箱田の木曽三柱神社境内にあった朝日塚古墳（現在は削平されてしまった）は義基の墓と伝わる。同じく木曽三柱神社の本殿が建っているのが将軍塚古墳で、こちらには義仲の首と遺品が納められていると伝わる。
（「渋川市北橘町箱田・木曽三柱神社」参照）

渋川市北橘町赤城山の硯石。



硯石は赤城山の噴火により噴出した大石。約８０トンの重量という。石の上面にはいくつかの凹みがあり、そこにはいつも雨水が溜まっているので、その様子から「硯石」と呼ばれている。

硯石には以下の伝説がある。当地にやってきた親鸞がこの石の凹みに溜まった水で墨をすり、歌を一首詠んだといわれている。このことにちなんで「硯石」と名付けられたともいわれる。この伝説は浄土真宗関係者が広めたといわれる。

ちなみに当地は「硯石地区」（昔の小字）と言い、硯石が地名になっている。


上部はよく見えず、凹みはあるが水が溜まるほどなのか分からなかった。

ところで、硯石は数年前までは地中に埋もれ、その上部がわずかに見える程度であった。硯石がある土地は渋川市の市有地であるが草木が伸び放題で、特に管理をしていなかったようだ。

現在は草木が刈られ整地もされ、しかも硯石が地表上に出ている。令和元年（２０１８年）７月に掘り出されている。これにはいろいろ経緯があるようなので詳報しないが、市有地を正式な手続き無く掘ったやら、埋め戻す義務があるとか無いとかで揉めているようだ。

北群馬郡吉岡町小倉の日枝神社。



小倉日枝神社の創建年などは不詳。社伝では最澄が船尾山に大伽藍寺院を創建した時に、その麓の村々に山王社を２１社勧請した中の１社が当社とされる。これによれば、創建は弘仁年間（８１０～２４年）となる。鳥居は元文４年（１７３９年）の建立。




社殿は明治３８年（１９０５年）の建立。


ご神木のもみじ。平成２０年（２００８年）に伐採。記念として幹を残している。この木の実生が２代目として植樹されている。数十年後には大きなご神木となるだろう。


石宮と山王大権現と刻まれた扁額。他の日枝神社も合祀されているのかもしれない。


境内社・末社群。詳細は不明。


庚申塔や念仏供養塔。二十二夜塔（如意輪観音）は寛政５年（１７９３年）の銘がある。



境内社の産泰神社。前橋市下大屋町の産泰神社からの勧請。


祠内にはご神体の板碑が鎮座する。「吉岡町文化財マップ」によると、板碑には阿弥陀三尊が刻まれているということだが、なぜ阿弥陀三尊？ 元は別の仏教関係の板碑が、いつの間にかご神体になったというかな。

北群馬郡吉岡町上野田の滝泉神社。


滝泉神社の創建年などは不詳だが、上野国神名帳記載の「正五位上 泉矢明神」とされる。当地は稲作が盛んであったため、水口神として祀られたといわれる。いつの頃からか滝泉明神と呼ばれるようになり、明治３年（１８７０年）に滝泉神社と正式に改称している。


参道の途中から杉並木となっており、その最初の２本は特に巨木で「鳥居杉」と呼ばれる。樹高２０ｍほどで、目通りは５ｍ前後。樹齢は４～５００年とされる。


向かって右の鳥居杉は、根元に大きな樹洞ができている。


左の鳥居杉は落雷でもあったのか、幹先端を大きく剪定している。幹途中も保護シートで覆われている。害虫の治療中？


杉の巨木に囲まれた参道を歩くのは心地良い。



鳥居は元禄１６年（１７０３年）の建立。扁額が「正一位」になっているのは、元禄１１年（１６９８年）に白川家より正一位の神階をを受けているため。この時期には滝泉大明神と既に呼ばれていたと思われる。




社殿建立などは不明。


社殿裏の境内社・末社。これ以外に石尊大権現や衣笠大神の石塔があった。


社殿裏の袂石と呼ばれる巨石。これはご祭神・弥都波能売神（罔象女神）が垂迹し、袂裡から取り出した数個の石を郷の鎮めにと置いたもの。それが年々成長し、現在の姿になったと伝わっている。

北群馬郡吉岡町下野田の子育て地蔵尊。



下野田の子育て地蔵尊は享保６年（１７２１年）の造立。お堂は昭和１０年（１９３５年）ころ、各戸が２０銭ほどの寄進をし建立されている。

子育て地蔵尊は幼時の夜泣きや疫病を封じる願を掛け、お礼に赤や白の布地で作ったよだれ掛けを奉納した。現在も多くの参拝があるようだ。

北群馬郡吉岡町下野田の野田神社。



野田神社は稲作の守護神として稲荷神社として創建されている（創建年などは不詳）。明治４０年（１９０７年）に村内の野田大明神、見城社、八幡社と合併、野田神社と改称されている。

鳥居は昭和７年に（１９３２年）に旧野田大明神からの移設。よって扁額は「野田大明神」。寛保２年（１７４２年）の建立。


社殿前の灯籠は昭和７年に旧見城社からの移設の。文政１３年（１８３０年）の奉納。



社殿も同じく昭和７年に旧野田大明神からの移設。扁額に文化４年（１８０７年）の文字が見えるので同年の建立かもしれない。また、正一位野田大明神の下に太々御神楽とも書かれているので、神楽が伝わっていたようだ。

野田大明神の右には縦書きで「椿名神社」ともある。榛名神社のことと思うが、詳細不明。


社殿裏の境内社・末社群。詳細は不明。


青面金剛と二十三夜供養塔。青面金剛は明和６年（１７６９年）の造立。

稲荷社時代から隣接する華蔵寺から奉仕と庇護を受けてきた。華蔵寺歴代当主は社殿を再建するなど、別当寺のような役割を果たしてきたようだ。
（華蔵寺は「吉岡町下野田・法雲山華蔵寺」参照）

北群馬郡吉岡町下野田の法雲山華蔵寺。


華蔵寺は永正１６年（１５１９年）元山法印の開山。


山門前の中の島に弁財天が祀られている。石祠は宝永５年（１７０８年）の造立で、高さ１３２ｃｍ、棟幅７５ｃｍ、奥行き８６ｃｍ。



屋根の棟（左右とも）にふっくらした鬼面が彫られている。鬼面は高さ１５ｃｍ、幅１２ｃｍ。鬼と言うがふっくら顔で優しい目をしており、口元は微笑んでいるように見える。本当に鬼？

南下の下八幡宮にも鬼面の彫られた石祠あがある。（「吉岡町南下・下八幡宮」参照）



観音堂。祠の扉が閉まっており詳細不明。


庚申塔が並んでいる。どれかは分からなかったが、角田無幻の書によるものがあるらしい。角田無幻は華蔵寺の生まれの書家。（無幻の詳細は「角田無幻道人の遺髪塚」参照）


中央の青面王・一石庚申塔は万延元年（１８６０年）の造立。


本堂は老朽化しているようだが、現役なのかな。他に本堂らしき建物はなかったと思うが。


８世・浄聖院亮衍（りょうえん）の墓。亮衍は修験者（山伏）であり、国学者でもあった。和漢の知識に秀でており、また稀代の蔵書家でもあった。国学者・塙保乙一が編纂した「群書類従」の編集に携わったと伝わる。

亮衍は角田無幻の兄であり、無幻とともに京都で修験学則の選定などに尽力している。文化３年（１８０６年）京都で没している。


亮衍が創設した獅子園書庫。聖教類（仏教関係書）を含む、貴重な典籍や古文書など多くの資料を収蔵している。建屋じたいはまだ新しい。

亮衍は本居宣長や屋代弘賢らとも親交がある傑出した国学者であったが、修験者であったためその存在が疑問視されていた。この獅子園書庫の発見が亮衍の実在を証明することとなった。

北群馬郡吉岡町漆原の川原田山不動尊。


川原田山不動尊の創建年などは不詳だが、鎌倉時代末に僧・舜海が人々の暮らしを豊かにしたいとの願いから創建したといわれる。

写真は吉岡町側（西側）からの境内入口だが、元は名前の通り川原地区（現在の前橋市川原町）の人々により祀られていた。


そのため利根川側からの参道（石段）は川原町方面を向いている。しかし寛文年間（１６６１～７１年）と享保年間（１７１６～３６年）の利根川大洪水により川の流れが現在のように変わり、川原地区とは利根川で分断されてしまった。


水路からの水で水車が回っている。


吉岡町側と利根川側（こちらも現在は吉岡町）からの参道が交わり、最後の鳥居をくぐると不動堂。



現在の不動堂は昭和３６年（１９６１年）の建立。堂内には本尊である石造不動明王像が安置されている。江戸中期の造立とされる。江戸期以降、利根川の水害防止祈願が強くなっている。



参拝者などから奉納された不動明王像。


毎年１月２８日が縁日で、その際はお堂が開き本尊・不動明王像を見ることができる。しかし新型コロナの感染拡大により、令和２年（２０２０年）から自粛しているようだ。その代わりなのか、堂内の写真がシャッターに貼ってあった。

渋川市横堀の薬師堂。



横堀薬師堂の由緒は不詳。お堂は昭和５７年（１９８２年）に屋根の改修が行われているようだ。


お堂内は真っ暗だが、何とか写った写真には石仏（木造か石造かは分からないが）が多く見える。厨子のようなものもあり、本尊の薬師如来像はその中かな。


宝篋印塔と石造五重塔。宝篋印塔は安永８年（１７７９年）、五重塔は昭和５８年（１９８３年）の造立。


聖観音（？）石塔。明和元年（１７６４年）の造立。


石仏が数多く並ぶ。


墓域があり、その入口には地蔵像が建つ。墓域と多くの石仏・石塔類があることを考えると寺院跡だと思う。

渋川市石原の大山祇神社。


石原大山祇神社の創建は不詳。大山津見命の他１２神を祀り、昔から十二鎮守と呼ばれてきた。口碑によれば、宝永７年（１７１０年）に村内１２氏族の祖霊を祀ったといわれる。



鳥居前の灯籠は明治２６年（１８９３年）の奉納


鳥居の横には秋葉大権現、青面金剛、石尊大権現の石塔（左から）。



すこしづつ石段を上って行くが、この灯籠から先は急な石段になる。



石段を上りきったところに「神足石」との表示の石があった。良く見て来なかったのだが、もしかしたら「足跡」がついていたのかも。横の灯籠は正徳２年（１７１２年）の奉納。




社殿は昭和２７年（１９５２年）の改築。これは講和条約記念とあった。また平成２年（１９９０年）にも改修されている。


祭龍祠。明治２年（１８６９年）に岩鼻県・前知県事の大音龍太郎を祀ったもの。石原村は昔から水利の便が悪く年貢の納付に苦労していた。大音は明治元年（１８６８年）に石原村の年貢を１０年間にわたり３分の１に減免したことに村民が感謝したもの。

ついでの話として、大音は知県事時代（実質６ヶ月弱）「大音の首切り政治」と呼ばれるくらい次々に斬首刑を言い渡している（博徒がほとんどだが）。

こんな話もある。ある農夫が畑の手入れをしないで雑草がぎっしり茂っていたのを見た大音は「これは怠け者だ」として、その首をはねたという。さすがにやり過ぎと免職になった。伊藤銀月著「人物の神髄」に書かれているエピソードだが、もちろん真偽不明。

渋川市行幸田の甲波宿禰神社。



行幸田甲波宿禰神社は文安年間（１４４４～４９年）に川島の甲波宿禰神社からの勧請とされる。（川島甲波宿禰神社は「上野国四之宮・甲波祝禰神社」参照）

鳥居は平成１２年（２０００年）の建立。



社殿は平成１３年（２００１年）に修復されている（完了年）。社殿前の狛犬は大正１４年（１９２５年）の奉納。




拝殿の水引虹梁や海老虹梁に見事な彫刻が施されている。




本殿にも彫刻が施されてるが、壁面彫刻は防護ネットが付けられており見づらいのは残念。まあ保護のためには致し方ないけど。



明治４２年（１９０９年）に合祀された各社を石碑に記し祀っている。東諏訪神社、西諏訪神社、八坂神社、前田窪稲荷神社、二本木稲荷神社、北野神社、大名持神社など。


各社の鳥居扁額も保存されている。

明治２６年（１８９３年）に当地で近衛機動演習があり、明治天皇が親閲された。それを記念し字名を湯ノ上から行幸田に変更（当時は豊秋村）するとともに、境内に桜の木を植樹している。

また翌年勃発した日清戦争時に、勝報に接する毎に一株ずつ桜を増やしていった。さらには日清講和条約（下関条約）締結日である４月１７日を例祭日に追加している。

良い悪いではなく、そう言う時代だったということ。

北群馬郡吉岡町漆原の漆原神社。




文永６年（１２６９年）に当時の村内八宇に、一宇づつ八社（神明宮・稲荷神社・諏訪神社・北野神社など）を奉祀したのが始まり。明治４３年（１９１０年）に諏訪神社社地に八社を合併・合祀、漆原神社としている。


玉垣や新しい灯籠は「合祀１００周年記念」の平成２２年（２０１０年）に奉納されたもの。




社殿は大正２年（１９１３年）の建立。社殿前の狛犬は昭和１５年（１９４０年）の奉納。


神楽殿。春の例祭時に巫女の舞、太々神楽が奉納される。その他、地域の踊りや和太鼓の披露、福餅が投げられ福を授かることができる。



神社東側にも鳥居が建っている。平成２１年（２００９年）の建立。


元々の８社の１６末社（浅間社・八幡社・少彦名社・琴平宮・日枝社など）もすべて合祀されている。


御嶽山大神、意和羅山大神など。意和羅山は伊和羅山や意波羅山と書くことが多いような気がするが、木曽御嶽三神の一神。



青面金剛像や庚申塔。庚申塔は多数あり、百庚申かな。


ご神木（と思われる）イチョウの大木。

８社創建当時の領主・桃井義胤は各社を厚く崇敬し、祭祀の際には幣帛料を供進していたとされる。それに対し領民からは生漆を奉納したことから、漆原の村名を賜ったという。

ちなみに、桃井氏は足利氏２代・義兼の２男・義助が桃井郷（現、榛東村周辺）に桃井（西）城を築き、桃井姓を名乗ったのが始まりとされる。義胤は義助の子にあたる。子孫には新田義貞とともに鎌倉攻めに参陣した尚義、足利尊氏とともに六波羅探題を攻めた直常などがいる。

北群馬郡吉岡町北下の蚕神社の石碑。



蚕神社は正徳２年（１７１２年）に養蚕家・馬場重久が自宅屋敷内に板宮を建て、蚕・蛾の老廃したのを集めて祀ったもの。現存しているのはこの石碑のみであり、「三太夫重久建立」と刻まれている。また、現在の石碑の台石が当時の板宮の台石だったといわれている。

正徳２年は馬場重久が「養蚕育手鑑」を刊行した年にあたる。「養蚕育手鑑」は民間の養蚕書としては国内で最も古い。


隣に石宮があるが、詳細は不明。

関連
　「吉岡町北下・諏訪神社」
　「養蚕家・馬場重久の墓」

渋川市横堀の大鳥神社。



大鳥神社の由緒は不詳。ご祭神が日本武尊であることから、和泉国一宮である大鳥大社からの勧請と推定される。吾妻郡を中心に群馬県内には日本武尊の伝説が多数残されており、当地にも何らかの伝承があるのかもしれない。

例えば吾妻川の対岸にあたる東吾妻町の奥田白鳥神社は、日本武尊が東征のおり休息された場所だとされる。また、安中市の飽馬神社は日本武尊が乗馬に飽きて、馬から降り休息した場所だとされる。（「東吾妻町・奥田白鳥神社」「安中市西上秋間・飽馬神社」参照）


石段途中の灯籠には安永２年（１７７３年）の銘があった。



社殿の建立年などは不明。



天満宮（写真上）などの境内社・末社群。



境内の日露戦役紀念碑と支那事変・大東亜戦争記念碑。いずれも昭和５８年（１９８３年）の建立（日露戦役碑は再建）。戦没者供養塔である。



訪問時、ちょうど神社隣りの畑に生えている柚子を収穫している方がいた。写真では分かりづらいが撓わに実っており、「少し持っていけ」とくださった。もうすぐ冬至なので、お風呂に入れて柚子湯にしよう。

渋川市横堀の大山祇神社。



横堀大山祇神社の由緒は不詳。明治４０年（１９０７年）までは十二神社と称し、地元の方々は十二様と親しみ崇敬してきた。

鳥居は明治２８年（１８９５年）の建立。扁額は「祗」（つくりの氏の下に一本棒）になっている。



現在の社殿は平成４年（１９９２年）の建立。旧社殿は寛保３年（１７４３年）の棟札が残されている。横堀地区は寛保２年（１７４２年）に大火に見舞われていることから、大山祇神社も被害に逢い翌年再建されたのではないだろうか。


神楽殿も平成４年（１９９２年）の建立。春と秋の例祭には太々神楽が奉納される。



境内社・末社群。塔形式は金比羅大権現。


社殿裏の大藤。高さ（長さ）２３.３ｍ、目通り３.４ｍ、根元周り４.４ｍ。樹齢は約２７０年とされる。以前は榎２本、杉２本、イチョウ１本の計５本に巻き付いていたが、榎が枯れ樹勢が衰えてきたため平成４年（１９９２年）に藤棚を設置し現在の景観となった。

大藤は横堀宿の度々の大火を免れてきたとあるが、推定樹齢から逆算すると寛保２年の大火後に植樹された計算になる。横堀宿が何度大火に見舞われたのか知らないが、寛保２年以後の大火を免れたってことかな。

渋川市白井の城山不動尊。


城山不動尊の創建は不詳。白井城の櫓台跡に鎮座しているので、白井城が廃城となった元和９年（１６２３年）以降となる。ここは不動塚古墳と呼ばれる円墳で、直径２０ｍ、高さ５ｍ。白井城の櫓台として使用されていたため、古墳として見れば改変されている。


現在のお堂は大正１２年（１９２３年）の建立。地域住民の疫病退散を祈願してのもの。


不動明王像は像高５０ｃｍの木製で、元文４年（１７３９年）の造立。施主（願主）は沼田出身の高野源六吉春、仏師も沼田出身の金子右門近慶。



境内の納経塔は享保７年（１７２２年）、宝篋印塔は元文４年（１７３９年）の造立。

不動明王像や境内の遺物から考えるに、不動堂の創建は江戸中期の享保・元文年間（１７１６～４１年）と推定される（個人的意見）。

渋川市白井の神明宮と明蔵院跡。


白井神明宮は文治年間（１１８５～９０年）の創建と伝わる。この地域はもともと伊勢神宮の御厨地であったため、神明宮が勧請されたと考えられる。その後、１５世紀前半に白井城が築城され、城下町（白井宿）が形成されると、白井宿の鎮守となり住民からの信仰も厚くなった。

白井城の土塁・切岸上に鎮座し、白井宿から石段が築かれている。



質素な社殿で、地域の神社といった感じ。元禄年間（１６８８～１７０４年）の記録でも社地は１２０坪（約４００平方ｍ）とあり、それほど広いというわけではない。


当地には白井神明宮の別当寺であった長福山明蔵院があった。明蔵院は「白井城三院」と呼ばれた寺院のひとつ。明治初年の神仏分離、廃仏毀釈などの影響により廃寺となっている。明治６年（１８７３年）には廃寺となった明蔵院を使用し、白井小学校が開校している。しかし明治３１年（１８９８年）の白井町の大火により焼失している。

現在は神明宮への石段下に墓地が残るのみである。墓地には石碑が多数建立されている他、金井家（白井宿の叶屋）の墓などがある。

ちなみに「白井城三院」とは、長福山明蔵院、留趯山多聞院、金光山玄棟院の３寺。明蔵院だけでなく多聞院も廃寺となり、現在寺院として残るのは玄棟院のみである。

関連
　「白井長尾氏の築城・白井城址」
　「渋川市白井・白井宿」
　「渋川市白井・金光山玄棟院」

渋川市白井の白井宿の２回目。
今回は宿内の石造物などの紹介。（歴史や町並みは「渋川市白井・白井宿」参照）


白井宿の北の入口にあたる北木戸口すぐにある「清水下の地蔵尊」。享保元年（１７１６年）の造立で、総高２３０ｃｍの大型比丘形。子どもの夜泣きに効くとのことから、願をかける家が多くあった。


同じく北城戸口に鎮座する琴平宮。総高１５１ｃｍの石宮は、信州・木洗馬の渡辺門司郎の作とされる。


天台宗の学僧・尭恵法印の歌碑。文明１３年（１４８６年）に白井城に立ち寄った尭恵が、歌の会で詠んだ「月と共に神を詠む」と題した歌。

尭恵は諸国を巡り「善光寺紀行」「北国紀行」などの紀行文を著している。白井城に立ち寄ったのは、この「北国紀行」として著された旅の途中である。


白井町の道しるべ。白井堰の傍らに建てられており、高さ１７０ｃｍ・幅３８ｃｍである。建立は江戸末の嘉永２年（１８４９年）。



寛永元年（１６２４年）薬師の井戸掘削中に、底にまばゆく光る虎にまたがる薬師如来像が見つかった。この薬師如来像を「虎薬師」と名付け、お堂を建てて祀ることとした。以来、薬師の井戸は涸れることなく、現在も多くの家で使われている。


羅漢水の塔（法華経供養塔）。白井宿は水利の便が悪かったため、薬師の井戸・延命水の井戸が掘られていたが、それだけでは宿全体の飲料水としては不足していた。そこで叶屋（金井氏）が私財を投じ、寛政７年（１７９５年）に掘ったのが羅漢水の井戸。井戸の成功を祈り十六羅漢の供養を行ったことから「羅漢水」と命名された。

また雙林寺３７世・玉州大泉が「羅漢井記」を記したことから、それを刻んだ法華経供養塔を寛政１１年（１７９９年）に建立している。


万葉歌碑。「利根川の川瀬も知らず直渡り　波に逢ふのす逢える君かも」。


地蔵尊石堂。北向に建てられているので北向地蔵尊と呼ばれる。建立は延享３年（１７４６年）。北向きなのは町への入口（木戸口）が、地蔵尊から見て北にあるからといわれる。総高２９６ｃｍ。

江戸末に他所に遷されていたが、明治１１年（１８７８年）の元の場所に再建（再遷座）している。

渋川市白井の白井宿。



白井宿は「宿」と呼ばれているが、その西山側にあった白井城の城下町として形成されている。（白井城は「白井長尾氏の築城・白井城址」参照）

白井は吾妻川と利根川が合流し、それぞれの街道が四方に交差する交通の要所であったため、武田氏や上杉氏、北条氏が白井城をめぐり攻防を繰りひろげた。天正１８年（１５９０年）徳川家康の関東入府により白井藩となり、本多康重・松平康長・井伊直孝・西尾忠永・本多紀貞と藩主が変わったが、元和９年（１６２３年）に廃藩。

寛永元年（１６２４年）からは旗本領として分割されたが、旧城下町は六斎市の立つ市場町として栄えている。これは先にも書いたように交通の要所（利根川・吾妻川の海運も含め）で、利便性が良かったため。

取り扱われた品目は麻・繭糸・木綿・真綿・煙草・塩・茶・米など多岐に渡り、商圏は３郡２４村に及んだといわれる。元禄１３年（１７００年）には酒蔵も５軒あった。経済の発展とともに宿場町のように賑わったので「宿」と呼ぶ者もいた。そのため白井宿と呼ばれるようになったとされる。




町並みの中央には白井堰があり、雨水などの排水溝の役割を果たしている。


堰に沿って複数の井戸がある。薬師の井戸（写真）は寛永元年（１６２４年）に掘られた最初の井戸。枯渇したことがないとされ、現在も多くの家で使用されている。他は宝永年間（１７０４～１１年）、寛政７年（１７９５年）の江戸時代以外にも、明治や昭和に掘られた井戸もある。


白井宿は過去３度（江戸期２回、明治）大火に見舞われ、家並みの大半が焼失し遺構もほとんどなくなっている。土蔵造りの家並みが残っているのは２軒のみである。

現在は堰に沿って八重桜が植栽され、春には綺麗な花を咲かせる。それに合わせ、毎年４月には戦国武将などの衣装を身にまとった武者行列が行われる他、農産物・特産品を販売する六斎市が開催される（白井宿八重ざくら祭り）。

今年の八重ざくら祭は新型コロナ禍のため中止だったが、来年はどうだろう？

渋川市白井の白井城址。



白井城の築城時期は不明だが、南北朝期に長尾氏７代・忠景が白井を領し、白井長尾氏を継いだ景仲が築いたとされる。景仲が家督を継いだのが応永８年（１４０１年）で没年が寛正４年（１４６３年）なので、築城は１５世紀前半あたりとなる。

その後、戦国時代に入ると白井長尾氏は武田氏、北条氏の配下となったが、天正１８年（１５９０年）豊臣秀吉の北条攻めで没落。徳川領となると白井藩の居城となるも、元和９年（１６２３年）白井藩の廃藩とともに廃城となっている。



本丸跡。土塁を巡らせている（一部石積み）。戦国時代の遺構ではなく、本多氏入部以降に整備された形状と考えられている。

平成１６年（２００４年）に本丸部分が旧子持村（現、渋川市）の史跡に指定されたため、よく整備・保存されている。




素人目にも堀や土塁の形状がよく分かる。


堀は基本的に空堀だが、本丸前方東側の三日月堀は白井城唯一の水堀。これは武田氏築城法によって築かれた名残といわれる。

白井宿側から上って行ったので、二の丸・三の丸方面へは行っていないが、現在は農地化している。

渋川市八木原の諏訪神社。


八木原諏訪神社は、天正８年（１５８０年）に信州諏訪大社の分霊を勧請し創建されたと伝わる。

鳥居は元禄１５年（１７０２年）の建立で、渋川市内最古の石鳥居である。明治２２年（１８８９年）の暴風雨で破損したが、修理・再建されている。


狛犬や常夜灯は比較的新しく、近年の奉納のようだ。




社殿は彫刻も含め重厚で、大きくはないが威厳が感じられる。


手水石は元禄８年（１６９５年）北村九兵衛の寄進との銘がある。県内の手水石の中でも古い部類に入る。


境内社・金毘羅宮の常夜灯。文政４年（１８２１年）高遠石工・保科徳次郎珍宜の作。


境内社の菅原社（天満宮）。寛永７年（１６３０年）の銘があり、渋川市内の天満宮・石祠としては最古のものである。


神楽殿。毎年４月１２日の春の例大祭に太々神楽が奉納される。大正１１年（１９２２年）に桃井村（現榛東村）から指導をを受けた「須佐之男命の八岐大蛇退治」など男舞２１座、乙女舞１５座の計３６座が舞われる。渋川市の重文に指定されている。

渋川市北牧の三国街道の道しるべ。


横堀方面から来た道が左右に分岐する三叉路に、石仏を刻んだ形の道しるべがある。高さ６０ｃｍ、幅４０ｃｍほどの本体が、北向に台石上に据えられている。明和３年（１７６６年）の銘がある。


舟形光背の中央に半肉彫りで地蔵菩薩が彫られており、向かって右に「右　江戸道」と書かれている。

江戸への道のみを記すのは、右の道（三国街道）の方が細い道なので、間違わない配慮だという。現在の道路事情と比べることに意味はないが、現在も右の方が狭く急な下り坂になっている（写真はないが）。

旧子持村内で最古の道しるべである。

渋川市上白井の厳島神社。



上白井厳島神社の創建は不詳だが、境内に寛永４年（１７０７年）銘の石宮があるので、それ以前と推定される。鳥居は真新しく、つい最近の建立と思われる。


鳥居横に石仏や石宮がまとめられている。寛永４年の石宮を探してみたが、年号が読み取れたのは違う年号だった。



上白井厳島神社は、利根川に半島のように突き出た断崖上に鎮座している。境内から見ると、利根川が眼下に見える。地図を見ても、この半島状の地形が確認できる。



断崖上なので境内も狭く、社殿もこぢんまりとしている。鳥居の新しさとは違い、境内を囲む金網フェンスは背が低い上に老朽化しており、利根川を見るために身を乗り出すと、倒れそうでちょっと怖い。


境内入口から利根川に降りられる道がある（旧参道かな）。覆っている竹が一部倒れていたため難渋した。４枚目の写真はここから降りて行って撮った。

渋川市村上の作間神社。


作間神社の創建は不詳だが、観応元年（１３５０年）藤原季長が屋敷神として祀ったものを、季長退去後に村民が作間神社としたと伝わる。藤原季長は当地を治めていた守護。岩井観音堂を再興した人物とされる。（岩井観音堂は「渋川市村上・岩井堂観世音御堂」参照）


鳥居扁額の揮毫は金井之恭。金井之恭は金井烏洲の４男で貴族院議員。


鳥居の脇には、寛保元年（１７４１年）銘のある双体道祖神。




社殿は延宝５年（１６７７年）に再建、享保４年（１７１９年）火災の記録が残る。現在の社殿の建立年などは分からず。


本殿は平成１８年（２００６年）に改修が行われている。


神楽殿。村上の太々神楽は、享保４年に焼失した社殿が再建された祝典に奉納されたのが始まりといわれる。


昭和４０年（１９６５年）に神楽殿を修理した際には、小渕恵三元首相も寄付をしている。寄付当時は当選１回の新人議員だけど。



「天然記念物 作間神社の大けやき」という標柱が玉垣に囲まれた中に建っており、近くのケヤキ（？）を撮影してきた。でも鳥居の両側に立っているケヤキの方が、幹も太く樹齢も長そうだったけど。社殿裏にも立派なケヤキがあった。もしかしたら特定の木じゃなく、神社境内の複数本の「群」的な指定なのかな。

ところが帰ってから調べたら、群馬県の「県指定文化財一覧」に「作間神社の大けやき」ってないんだよね。何らかの事情で取り消されている？

渋川市小野子の七社神社。



七社神社は大同元年（８０６年）の創建と伝わる古社。坂上田村麻呂の征蝦時、上野国から募兵に応じた小野金善（京から配流されていた）が大功を立てた。その金善が許され帰京するに際し、郷民に贈った天之御中主の像を七社大明神として祀ったのが始まりという。

七社神社は、後に西の沢、富士山、三田野、如意庵、金善寺、甲里の６ヶ所に分霊し、それぞれ七社神社として祭祀したので、本宮（当社）と合わせ７ヶ所にある。



急な石段を登っていくと石灯籠が見える。境内に着いたぁ～と思ったら、そこには民家が。



民家の脇を廻ると二ノ鳥居。扁額に七社大明神とともに八幡大神の名もある。八幡神社（宮）が合祀されているようだ。


参道脇には杉木立。




社殿前の石灯籠には応永の文字が読み取れた。応永は１３９４～１４２７年。

ところで、先に書いた七社神社の由緒の年代は疑問だ。天之御中主は実態のない神とされ、信仰の対象となったのは近世に妙見菩薩と習合されるようになってからとされる。北斗七星の本地である北極星の神格化が妙見菩薩。本宮（当社）を北極星として、他の６社を合わせて北斗七星を模したんだと思う。なので、別神を祀っていたが秩父神社あたりの影響から妙見信仰が発生し、七社神社になったのではと勝手な想像。

ついでに、小野金善から旧小野子村の名はついている。ちなみに、金善とともに田村麻呂の征蝦軍に従軍した村上平太から旧村上村の名はついている。小野子村と村上村が合併し旧小野上村（現渋川市）になっている。

渋川市祖母島のキンモクセイ


祖母島のキンモクセイは、主幹は根元周り２.７ｍで、地上０.８ｍで５支幹に分かれている。各支幹周りは０.８ｍから１.１ｍ。樹高は８.５ｍ、樹冠東西８.６ｍ、南北９.３ｍ。樹齢は約２８０年といわれている。樹勢は旺盛で病害虫や大きな損傷はなく、国内最大級のキンモクセイである。

キンモクセイは雌雄異株だが、日本には花付きの良い雄木がほとんどなので挿し木で増やすそうだ。

渋川市祖母島（おばしま）の武内神社。


武内神社の創建は文安元年（１４４４年）と伝わる。明治２年（１８６９年）村内他社を合祀し改称するまでは宿禰神社（大明神）と呼ばれていた。



一ノ鳥居は昭和６０年（１９８５年）の建立。


二ノ鳥居というか旧鳥居（と思われる）。


石段の石灯籠には延享（１７４４～４８年）の文字が見えた。


拝殿前の岩を削った手水舎。




こじんまりとしているが千鳥破風唐破風で、木鼻・獅子などの彫刻が施された拝殿。中を覗くとこけら葺きの本殿が見えた。


県道から見ると丘自体が木々で鬱蒼としており、もしかしたら大古墳などとも思える威容だ。


県道のバス停は「祖母島神社前」。

ところで、武内神社が甲波宿禰神社の論社ということから、三社並立（川島・箱島との島つながり）では？ とか、宿禰から連想される武内となったのでは？ とか、諸説あるようだが、いずれも「そうだろうか？」。まず、ご祭神が違う。明治に入って宿禰から連想される武内宿禰を突然祀って武内神社にしたわけではないだろうし。

当地と武内宿禰のつながりとしては、和銅元年（７０８年）に上野国守に任じられた田口益人は武内宿禰の末裔とされており、渋川市の隣の東吾妻町・吉岡神社は田口益人の創建と伝わる（「源頼義・頼朝も参拝した古社　－吉岡神社－」参照）。それを考えれば、当地に武内宿禰を祀る神社が創建されたとしても、おかしくはないのでは？

もちろん、素人考えです。ご了承を。

ついでに、武内神社には日本武尊も祀られている。日本武尊が東征のおり当地で儲けたのが大若宮彦（大宮や巌鼓尊と呼ばれた）。その祖母の墓を祖母塚と呼び、地名の島の郷と合わさり祖母塚になったといわれる。大若宮彦を祀ったのが東吾妻町の大宮巌鼓神社（「東吾妻町原町・大宮巌鼓神社」参照）。