藤岡市藤岡の福島元七顕彰碑。富士浅間神社の境内にある。
（富士浅間神社は「藤岡市藤岡・富士浅間神社」参照）。


福島元七は慶応２年（１８６６年）生まれ。福島家は代々江戸幕府の御用鍛冶を務めていた家系。元七は明治３３年（１９００年）に桑切り包丁を上下させることによって、次々に桑葉が刃の下へ送られる仕組みの蚕具桑刻機（通称「福島式桑刻機」）を発明した。

当時の養蚕業は高山社の「清温育」が全盛で、蚕の成長に合わせて与える桑葉の大きさを変えていたため、桑葉を刻む作業は農家の大きな負担であった。そのため「福島式桑刻機」は注文が殺到し、海外も含め約１５０万台も販売されたという。

その後も「五穀脱穀機」「大豆粕削機」「籾摺機」なども発明。専売特許２７件・実用新案３１件などを取得。昭和５年（１９３０年）には帝国発明協会から有功会員に推されている。

大正１２年（１９２３年）５８歳で没する。


元七の功績を顕彰するため、昭和４年（１９２９年）富士浅間神社境内に「福島元七顕彰碑」（福島翁之碑）が建てられた。



昭和４年の顕彰碑建設と同時に「福島元七の銅像」も建てられたが、昭和１７年（１９４２年）に戦時供出されてしまった。そのため昭和４３年（１９６８年）同所に肖像入りの塔が建てられている。