みどり市大間々町浅原の百観音。
地名から「浅原の百観音」と呼ばれている。



浅原の百観音は、天保１０年（１８３９年）から天保１２年（１８４１年）にかけて造立されたものである。

天保の大飢饉の際、浅原村の星野新次郎が西国３３か所、坂東３３か所を巡り、それらの寺院の観音像を手本に、常陸の石工・外山直吉満親を自分の家に住まわせ彫らせたもの。

その後、秩父３４か所も追加し、百観音としたという。



観音像は浮彫されており、左側に寺院名と観音名、右側に札所番号が彫られている。といっても、もう文字はほとんど判読できない。

お気軽に札所めぐりができた時代じゃないし、飢饉ということもあり俗に言う「私財を投じて」ということなんだろうけど、１番は「村人のために」ということなんだろうね。

今もすっごい綺麗になっていて、地元の人たちが守っているという気持ちが伝わってきた。