高崎市吉井町神保の天祐山仁叟寺。


仁叟寺は応永年間（１３９４～１４２８年）に奧平城主・奧平氏が奧平村公田に開創。大永２年（１５２３年）に奧平貞能が現在地に移している。その際の開基は雙林寺（渋川市中郷）４世・直翁裔正。

開創は奧平貞訓とされるが、これは法名（戒名）の「天祐院殿仁叟貞訓居士」からのもので、貞訓の名は奧平氏の系譜には見えない。年代的には奧平貞俊あたりではないだろうか？


惣門は寛政３年（１６６３年）の建立。江戸期の武家門の面影を留める切妻ヒノキ造り。


山門前の餓鬼も時節柄マスクを付けていた。



山門は宝暦１１年（１７６１年）の建立。２階部分に金剛力士像や五百羅漢を安置する。



本堂は大永２年（１５２２年）の建立。当然、種々の改修・改築はされているが、現在地に移転・建立された当時の姿を留めている。。


本尊の釈迦牟尼仏を祀る。脇侍の迦葉仏、阿難ともども平成２４年（２０１２年）に２年半の修理を終え、往年の輝きを取り戻している。



鐘楼堂は天和３年（１６８３年）の建立。最近では昭和５３年（１９７８年）に改築されている。現在の梵鐘は平成１３年（２００１年）に新しく鋳造されている。


旧梵鐘（鐘楼堂と同じ天和３年の鋳造）は、現在は本堂内に安置されている。小型の梵鐘であるが、江戸幕府御用鋳物師・椎名伊豫守吉広の作。吉広は芝・増上寺の巨鐘や上野・寛永寺の宝塔などの作者として知られる。先の大戦時にも、その歴史的な価値から供出を免れている。



創建時の開基とされる奧平貞訓の墓（中央）。先にも書いたが、貞訓の名は奧平氏の系譜には見えない。

向かって右の宝篋印塔は「応永の塔」と呼ばれ、奧平村（開創地）から移した貞訓の墓と伝えられる。応永３２年（１４２５年）の銘がある。見る限り集成っぽい。

手前の２基の宝篋印塔は、天文５年（１５３６年）と天文２３年（１５５４年）の銘がある。こちらも集成のようだ。


地頭・長谷川氏の墓。長谷川淡路守（向かって右）と長谷川讃岐守（左）。讃岐守が父で淡路守が息子。子孫に「鬼平」こと長谷川平蔵がいる。


地頭・溝口豊前守勝信の墓。


井伊直勝の側室の墓。直勝は井伊家安中藩２代藩主で、徳川四天王・直政の孫にあたる。

仁叟寺は当地に移転以来５００年近く火災に遭っていない希有な寺院である。明治２３年（１８９０年）には全県全宗派の中から世良田・長楽寺と仁叟寺の２寺のみが、明治政府から古社寺保存法の指定を受けている。

仁叟寺には今回紹介した以外にも多くの施設や諸仏（新旧いろいろ）、名木などがあるので、引き続き紹介していく。と言うことでつづく。