藤岡市高山の高山社跡。
国の史跡に指定されている。



高山社とは、高山長五郎が明治１７年（１８８４年）に設立した養蚕改良組織である。（それ以前に、高山組を興していた）

明治時代、生糸は日本の重要な輸出品で、全国的に養蚕が盛んに行われていた。しかし、自然飼育では病気で死んでしまうことが多く、安定した生糸の生産ができなかった。

長五郎は、蚕室の温度・湿度管理に着目した飼育方法「静温育」を確立し、その指導や普及に尽くした。



長五郎の活動の拠点であった生家は、最近までご子孫が住まわれていたが、平成２１年（２００９年）に国の史跡に指定され、ご家族も翌年に移転したため、現在は藤岡市が買い取り管理を行っている。


群馬県では「富岡製糸場と絹産業遺産群」を世界遺産として登録すべく準備を進めており、その対象の一つに「高山社発祥の地」が挙げられているらしい。


生家から５、６ｋｍのところにある諏訪神社境内に、高山長五郎功徳碑がある。

長五郎が養蚕を頑張った理由を読むと、けっこう泣けてくるんだよね。農業関係の近代化って大変だったということがよく分かるよ。