藤岡市鬼石の慶石山福持寺。



福持寺は天平年間（７２９～４９年）行基の開創と伝わる。行基手彫りの地蔵菩薩を祀ったのが始まりとされ、地蔵院と称した。建久６年（１１９５年）に梶原景時の３男・福持丸が当地で落馬により死去したのでここに葬ったことから、景時が大旦那（中興開基）となり寺号を福持寺に改めたといわれる。


山門横の「光明真言 五百億遍 供養塔」。光明真言は梵字２３字（最後の休符を入れても２４字）とは言え、五百億遍とは。



本堂は平成２１年（２００９年）に改修されている。山門は東向きだが本堂は南向き。昔は山門の先に本堂があったのかもしれない。現在、山門の先は墓地になっている。




境内の不動堂。不動明王が鎮座している。




弘法大師御影堂。




太子堂。聖徳太子１６歳を祀っている。鬼石町の上町にあった太子堂を大正６年（１９１７年）に福持寺に移転したもの。




地蔵堂。


文永７年（１２７０年）銘の板碑。緑泥片岩製で高さ１４７ｃｍ。蓮座上に阿弥陀種子が刻まれている。


文永８年（１２７１年）銘の板碑。緑泥片岩製で高さ１２７ｃｍ。蓮座上に阿弥陀種子が刻まれている。


文永７年（１２７０年）銘の板碑。緑泥片岩製で高さ ６５ｃｍ。他の２碑同様、蓮座上に阿弥陀種子が刻まれている。碑下部の紀年銘のところで切れているので、下部は大きく欠損しているようだ。

群馬県内の板碑（供養塔）の最古は仁治元年（１２４０年）なので、文永銘の板碑は古い部類に入る。そのため、３碑とも相当風化が進んでいる。貴重な板碑なのだから、覆屋などで保護した方がいいと思う。

ところで、藤岡市のＨＰでは３基目の板碑の紀年銘を文永８年としている。しかし現地の旧鬼石町の案内板には文永７年とある。現物も文永７と見えた。自信はないが・・・。

参考（群馬県内最古ベスト３）
　「群馬県最古の供養碑　－小島田の供養碑－」
　「甘楽町最古の板碑　－仁治の板碑－」
　「富岡市最古の板碑　－仁治の碑－」